Campagne au Japon : Top 15

Les 15 meilleurs endroits à visiter dans la campagne japonaise

Ce serait un euphémisme de dire que les villes japonaises ont beaucoup à offrir. Vous pourriez vivre à Tokyo pendant une décennie et ne jamais être à court de choses à faire. Vous vous rendriez un mauvais service si vous ignoriez la campagne japonaise.

Nous avons rassemblé les sites de cette liste dans tout le pays ; nous les avons choisis parce qu’ils représentent un aspect unique de l’individualité du pays. Cette liste n’est qu’un aperçu de ce que le Japon a à offrir si vous êtes prêt à vous aventurer au-delà des limites de la ville, des magnifiques plages d’Okinawa aux délices esthétiques de Hakone en passant par le charme intime des petites villes de Chino. Voici 15 sites de la campagne japonaise que vous devriez inclure dans votre programme, que vous soyez un visiteur de passage ou que vous souhaitiez en apprendre davantage sur l’histoire et la diversité du pays.

1. Kamikochi

Kamikochi, nichée dans les montagnes Hida de Nagano, est une carte postale des hauts plateaux du Japon. Alors que les habitants de la ville commencent à ressentir les effets de la hausse des températures, les sommets des montagnes de Kamikochi sont fréquemment recouverts de neige, ce qui en fait l’une des meilleures destinations estivales du Japon. Pour préserver son état originel, la zone n’est accessible que par bus et par taxi, tous deux partant à environ 20 minutes de l’entrée principale du parc (comment se rendre à Kamikochi). Ne vous laissez pas décourager par cela ; c’est un inconvénient mineur en comparaison de ce que vous allez voir. L’endroit est idéal pour le camping : plantez votre tente au pied de la montagne enneigée, contemplez la rivière et oubliez le reste du monde.

2. Hakone

Pour de bonnes raisons, Hakone est une escapade d’un jour ou d’un week-end très populaire depuis Tokyo. Avec ses nombreux onsen, le calme du lac Ashinoko et, surtout, ses vues spectaculaires sur le mont Fuji, ce célèbre hameau de campagne japonais est à mille lieues de l’activité frénétique de la métropole. Un autre site incontournable est le musée en plein air de Hakone. Le musée abrite une remarquable collection de sculptures abstraites réalisées par des artistes locaux et internationaux, et est ouvert toute l’année s’il ne pleut pas. Comme si cela ne suffisait pas, le musée possède également une section consacrée à l’œuvre de Pablo Picasso.

3. Le Mont Aso, Kumamoto

La municipalité de Kumamoto s’est emparée de l’actualité internationale en 2016 lorsqu’un tremblement de terre de magnitude 7,0 a fait des ravages dans la ville et ses environs. Cependant, quelques années plus tard, la ville a rebondi de manière spectaculaire et est heureuse d’accueillir les visiteurs de retour. Les ruines du château de Kumamoto se trouvent dans le centre ville et sont reconstruites pièce par pièce. Mais regardez un peu plus loin et vous découvrirez le Mont Aso, l’élément le plus fascinant de la région, un volcan encore actif dont le cratère, semblable à une lune, dégage continuellement des nuages de fumée . Vous pouvez grimper sur la montagne, mais sachez que si le volcan est particulièrement actif, il peut y avoir des barricades en place, alors vérifiez à l’avance pour éviter toute déception.

4. Yakushima

Yakushima, dans la préfecture de Kagoshima, est si belle qu’elle a été surnommée « l’inspiration » de l’anime Princesse Mononoké de Hayao Miyazaki (Studio Ghibli). C’est une destination populaire pour les voyageurs, en particulier les nationaux, et elle est idéale pour le shinrin-yoku (), ou bain de forêt en anglais. L’ascension du mont Miyanoura, avec ses chutes d’eau en arrière-plan, par la route Arakawa, est le moyen idéal de s’immerger dans la splendeur des environs de Yakushima. Arrêtez-vous pour admirer le Jomon Sugi, un arbre ancien classé par l’UNESCO qui aurait plus de 7 200 ans. Faites plutôt une promenade en voiture les jours de pluie (et il y en aura beaucoup). En quelques heures, vous pouvez faire le tour de l’île. Toutefois, allez-y doucement car vous rencontrerez certainement des familles de macaques ou de charmants cerfs sika en chemin.

5. Shiretoko

La péninsule de Shiretoko, située à l’extrémité orientale de l’île japonaise d’Hokkaido, est l’un des parcs nationaux les mieux conservés du Japon et l’un des paysages les plus intacts du pays. Il y a une raison à cela : Shiretoko abrite la plus grande concentration d’ours au monde, ce n’est donc pas le meilleur endroit pour se promener ! Vous pouvez toutefois explorer la nature vierge dans un environnement sûr au centre d’accueil des visiteurs de Five Lakes. Ce centre est idéal pour les passionnés d’animaux et ceux qui souhaitent en savoir plus sur les habitants les plus sauvages de la région. Si vous visitez en hiver, rendez-vous sur la côte de la mer d’Okhotsk pour voir le phénomène naturel de la glace dérivante, qui est transportée par les courants en provenance de Russie.

6. Baie de Kabira, Ishigaki

Pour les personnes qui ne connaissent pas le Japon, les métropoles éclairées au néon et les montagnes escarpées couvertes de pins sont souvent les premières images qui viennent à l’esprit. Mais gardez à l’esprit que le Japon est un archipel de 6 852 îles, et vous commencerez à voir les possibilités infinies de plages ! Le trésor tropical d’Ishigaki est situé à 2 000 kilomètres au sud de Tokyo. La crique perlière de Kabira Bay est largement considérée comme l’une des plus belles plages de l’île. Il pourrait s’agir de l’une des plus belles plages du monde, avec une eau claire de couleur bleu aqua et un sable parfait ! Prenez un bateau à fond de verre pour aller voir de plus près le récif de corail. Bien qu’il ne soit pas possible de se baigner dans la baie de Kabira, toute l’île est bordée de plages non aménagées et souvent vides qui offrent d’excellentes possibilités de plongée en apnée.

Vous ne pourrez pas résister à une visite après avoir vu les superbes photographies de Kiyotaka Kitajima !

7. Le Mont Daisen, Tottori

Tottori est la préfecture la moins peuplée du Japon, ce qui ajoute à l’attrait rustique de la région. Le mont Daisen, le géant local dominant qui pourrait faire concurrence au mont Fuji en matière de splendeur visuelle, est la caractéristique la plus marquante de la région de Tottori. Visitez le temple Daisen-ji, vieux de 1 300 ans, l’un des sanctuaires les plus anciens et les plus vénérés du Japon, pour avoir un aperçu de l’histoire spirituelle et de la culture du Japon rural. Passez un peu de temps à Mabuya, une galerie polyvalente, un café et un lieu communautaire géré par des membres de la communauté, si vous voulez voir des œuvres intéressantes. Prenez une tasse de café et engagez la conversation avec les habitants pour tomber amoureux de la région.

8. Zao, Yamagata

La région vallonnée de Zao Onsen, qui s’étend sur les préfectures de Yamagata et de Miyagi, est l’un de ces endroits. Hakuba et Niseko sont connues comme les capitales japonaises de la neige, mais il existe d’autres villages de montagne qui font tout aussi bien l’affaire avec une saveur plus japonaise. La région compte 15 pistes et 12 parcours, ce qui offre de nombreuses possibilités pour le ski et la planche à voile. Après une dure journée sur les pistes, retirez-vous dans l’une des nombreuses piscines onsen naturelles en plein air pour profiter de la tranquillité des sombres soirées d’hiver tout en détendant vos jambes fatiguées. Un mot d’avertissement : faites attention aux légendaires monstres des neiges Zao qui vivent au sommet des montagnes ; ces arbres couverts de neige ressemblent à d’énormes bonshommes de neige figés dans le temps.

9. Shimoda, Shizuoka

Shimoda est une destination idéale pour un week-end d’été, car elle n’est qu’à trois heures de route du centre de Tokyo. Cette ville de bord de mer, située à l’extrémité sud de la péninsule d’Izu, est non seulement visuellement attrayante avec ses falaises rocheuses et son océan clair, mais elle possède également une riche histoire locale. Visitez la route Perry pour en savoir plus sur la présence du Commodore Matthew Perry au Japon au milieu du XIXe siècle. Si vous voyagez en voiture, vous passerez également par d’autres villages de bord de mer d’Izu, notamment Ito et Atami, qui méritent un détour si vous avez le temps.

10. Chino, Nagano

La ville de montagne japonaise de Chino est cachée au fond des collines de Nagano, un peu difficile à trouver mais pleine de surprises. Elle est entourée d’épaisses forêts moussues qui sont parfaites pour la randonnée pendant les mois les plus chauds, tandis que les montagnes adjacentes sont couvertes de neige poudreuse en hiver. Chino brille également en été, son emplacement près de l’énorme lac Suwa offrant un répit paisible aux températures étouffantes. Quelle que soit la saison, les environs de Chino sont un refuge pour les aventuriers du plein air. Ce qui la rend encore plus unique, c’est le plan touristique bien conçu de la ville, qui est tout à fait accessible aux visiteurs d’autres pays. À Chino, vous pouvez vous inscrire à des cours de cuisine familiale avec des grands-mères locales, apprendre les tenants et aboutissants de la production de tofu auprès de spécialistes, et faire une excursion spirituelle à vélo pour visiter le grand sanctuaire de Suwa et découvrir la riche histoire religieuse de la région. Visitez leur site web en anglais pour plus d’informations sur les options et comment s’y rendre.

11. Lac Akan

Hokkaido est une destination hivernale bien connue, mais c’est aussi l’une des meilleures destinations estivales du Japon. Visitez le lac Akan, un magnifique lac de cratère dans les magnifiques environs du parc national Akan Mashu, pour une expérience mémorable (voir carte). Le marimo est un type d’algues qui se développe en boules presque parfaitement sphériques, comme des sculptures vivantes. Akan Adventure Tourism a récemment créé KAMUY LUMINA, une promenade nocturne enchantée au lac Akan, qui est une expérience multimédia immersive. L’exposition associe les caractéristiques futuristes de l’art numérique à la beauté naturelle d’Hokkaido et à la culture des Ainu, les premiers habitants de la région.

12. Vallée de l’Iya

Shikoku, l’île la plus méridionale du Japon, n’est pas suffisamment reconnue pour être l’une des plus belles régions naturelles du pays. Son charme est surtout apprécié par les personnes qui préfèrent sortir et profiter de la campagne japonaise, taillée dans les flancs abrupts et escarpés des montagnes et couverte d’une végétation sauvage. La région est réputée pour ses terrifiants ponts de vigne qui surplombent les gorges déchiquetées de la vallée : les deux plus populaires sont Iya Kazurabashi et Oku-Iya Kazurabashi ; à éviter pour les âmes sensibles !

13. Parc national de Yanbaru, Okinawa

Le parc de Yanbaru à Okinawa n’a été désigné parc national que récemment, en 2016, mais sa beauté et son importance culturelle n’ont pas d’âge. Les Ashimui, les pics montagneux imposants construits à partir de calcaire il y a plus de 200 millions d’années, se trouvent dans le parc. Yanbaru était un lieu sacré pour les indigènes Ryukyu, et c’est ici que la famille royale de la dynastie Ryukyu se réunissait pour prier. Si vous avez vu les plages d’Okinawa et souhaitez explorer un autre aspect de l’île, le parc national de Yambaru est l’endroit idéal.

14. Shonai, Yamagata

Shonai, dans la région septentrionale de la préfecture de Yamagata, est l’endroit à visiter si vous recherchez un environnement véritablement préservé. Comme elle n’est pas très fréquentée par les voyageurs, les prix de la nourriture, des boissons et de l’hébergement sont assez bas. Cependant, comme elle n’est facilement accessible que par avion, il est préférable de prendre l’avion et de louer une voiture pour se déplacer. Une fois que vous avez obtenu une voiture, arrêtez-vous au temple Zenpoji pour voir des moines bouddhistes effectuer une cérémonie de prière, puis rendez visite au brasseur de saké médaillé d’or Takenotsuyu, qui tire le meilleur parti des meilleures rizières de la région. L’aquarium Kamo, un aquarium presque entièrement dédié au monde incroyablement diversifié et hypnotique des méduses, se trouve également dans le quartier pour quelque chose d’un peu plus adapté aux enfants.

15. Shimanto, Kochi

Kochi, sur l’île de Shikoku, est l’une des préfectures les plus diverses et les plus pittoresques du Japon. Enfourcher un vélo et descendre la rivière Shimanto est le meilleur moyen de découvrir tout ce que la région a à offrir en peu de temps. La Shimanto, la plus longue rivière de Shikoku, est une boucle de 196 kilomètres qu’il est préférable de parcourir en deux jours. Si le vélo n’est pas votre truc, il y a beaucoup d’autres activités pour vous occuper, comme la randonnée, la forge et le canoë, qui est une excellente occasion de découvrir la rivière sous un nouvel angle.