Hakama : le Pantalon Traditionnel Japonais

1. L’histoire du Hakama

Un hakama est un pantalon large avec des plis sur toute la longueur, fixé à la taille par quatre ceintures en tissu intégrées (himo), avec une élévation du dos (koshi ita) et deux ouvertures latérales.

La couleur du hakama peut être le blanc ou le bleu foncé, le noir le remplaçant ou le complétant à l’époque contemporaine parce que le noir ne pouvait être obtenu avec les couleurs végétales traditionnelles. Cependant, des couleurs et des motifs plus classiques sont utilisés dans certaines œuvres d’art.

Le pantalon n’est généralement pas porté car il peut être gênant dans certaines disciplines. Et dans ce cas, le hakama, vêtement traditionnel porté directement sur le keikogi, n’a été connu et diffusé que par l’introduction en Occident d’arts martiaux plus liés à la tradition. L’andon bakama, qui est essentiellement une jupe, et l’humanori hakama, qui est un pantalon large conçu à l’origine pour être porté à cheval, sont les deux principales formes de hakama au Japon. Cette forme de hakama, qui faisait partie de l’existence quotidienne des samouraïs aux siècles précédents, est portée dans les arts koryu ainsi que dans les arts modernes qui en subissent l’influence.

Il existe une version avec un laçage arrière, mais aussi un laçage avant, typique de l’aïkido, pour éviter d’endommager la colonne vertébrale lors des fréquentes chutes arrière, ainsi qu’une version avec des lacets plus longs pour mieux le fixer et éviter de se déshabiller lors des techniques dynamiques typiques de cet art. L’ancien hakama en coton, coloré avec des herbes, est presque invariablement supplanté de nos jours par des équivalents commerciaux en tissu synthétique teint avec des colorants chimiques, dans les trois couleurs classiques : blanc, noir et bleu foncé, qui sont réservées pour des raisons de courtoisie dans certains arts et pour les instructeurs dans d’autres.

Les origines du vêtement sont assez anciennes : on peut le faire remonter à la civilisation Haniwa, qui s’est épanouie entre le troisième et le sixième siècle, à l’époque Kofun, et pour laquelle on a découvert de nombreuses sculptures funéraires qui révèlent ses qualités. L’étiquette de la cour impose un hakama blanc, d’un tissu différent de celui porté pour la partie supérieure de la tenue, à partir de l’ère Nara (VIIIe siècle) et jusqu’à la période Heian (794-1185 environ), tant pour la tenue normale que pour la tenue de cérémonie. En réalité, il existait une différenciation entre les vêtements destinés à la partie supérieure du corps – uwagi – et les vêtements destinés à la moitié inférieure du corps – shitagoromo, qui prendra plus tard le nom de hakama – jusqu’aux environs de l’ère Muromachi (1336-1573 environ) au Japon. Cela est vrai en termes de nomenclature, mais le vêtement lui-même a des origines bien plus anciennes, comme nous l’avons montré. À la même époque, le même tissu était utilisé pour les vêtements des samouraïs et les vêtements généraux afin de créer un ensemble plus cohérent, et le hakama n’était plus porté par les femmes comme vêtement quotidien.

À partir de l’ère kinsei (moderne), le hakama s’élargit en bas, produisant un pliage vertical naturel, tandis qu’à l’arrière, une hausse (koshiita) en forme de trapèze se rétrécissant vers le haut est ajoutée, tandis que les rubans qui le relient à la ceinture deviennent plus étroits et plus longs. De nombreux autres types de hakama sont encore utilisés de nos jours, du hira bakama porté par les samouraïs au humanori hakama porté par les chevaliers, en passant par le no bakama porté par les roturiers, tandis que le tattsuhe bakama porté par les roturiers était mieux adapté au travail physique et aux champs. Pendant la période Meiji (1868-1912), le hakama devient le vêtement le plus populaire, du moins parmi les classes moyennes, et est porté pour travailler et pour les premières universités. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, le hakama est presque totalement éliminé.

Le hakama gi, également appelé chakko, est un rituel traditionnel au cours duquel un jeune porte son premier hakama, marquant le passage de l’enfance à l’âge adulte.

Selon l’époque et le sexe, cette cérémonie avait lieu à la fin de la deuxième, cinquième, sixième ou septième année de vie, et à d’autres moments de l’année, parfois à la discrétion de la famille.

Elle a commencé à être réservée aux hommes pendant la période Edo (1603-1867), lorsqu’ils étaient placés sur une table de go pour porter leur premier hakama ; aujourd’hui, la fête est célébrée le 15 novembre, reprenant une ancienne tradition remontant au XVIe siècle, où elle était réservée à la « onzième lune », et où les enfants âgés de trois, cinq et sept ans se rendent dans un sanctuaire habillés en costumes, accompagnés de parents.

2. Un peu de chronologie

Bien que ce ne soit plus un vêtement habituel pour elles, les femmes de la caste des samouraïs portaient le hakama lors de leurs déplacements à l’époque d’Edo. Par exemple, dans Musashi, Eiji Yoshikawa le mentionne lorsqu’Otsu enfile un hakama alors qu’il s’apprête à partir pour la centième fois à la recherche du vagabond Miyamoto Musashi.

Un hakama rouge vif, porté sur un kimono blanc, fait toujours partie de la tenue de culte des prêtresses et des acolytes shintoïstes, et les catalogues des tailleurs traditionnels proposent généralement des hakama variés pour les femmes.

La principale modification serait de déplacer le nœud de fermeture vers l’avant afin qu’il ne gêne pas lors de la chute vers l’arrière. D’autre part, il existe certaines écoles qui utilisent le nœud à l’arrière du cou comme une sorte de protection lors des combats à l’épée, nécessitant l’utilisation d’une armure.

Les modifications apportées au vêtement mentionné au début de cet article ont sans aucun doute été réalisées par la petite entreprise artisanale Iwata, qui fournit les professeurs d’aïkido du Hombu Dojo depuis des décennies ; toutefois, leur objectif premier était de le rendre plus robuste et capable de résister à une utilisation intense et usante.

Outre les diverses variations du hakama existant dans les temps anciens, les méthodes selon lesquelles il était porté variaient également, au point qu’il n’était pas toujours simple de l’identifier parmi les autres vêtements. Selon Yoshikawa, le hakama était également porté par Sasaki Kojiro lors du célèbre combat sur l’île de Ganryu contre Musashi.

Kojiro portait un aori cramoisi sans manches sur un kimono blanc ajusté, comme le veut la coutume. Le hakama était fait de cuir et était enveloppé de mollettières à partir du genou. C’était un style de vêtement porté par les samouraïs au service d’un daimyo, et il était fréquemment utilisé pour les urgences et les mouvements de pieds rapides. La pièce Musashi a été mise en scène par Yukio Ninagawa en 2009 et a reçu de nombreux échos positifs de la part du public.

Cela prouve que, même aujourd’hui, toutes les différentes interprétations du combat épique reprennent l’image traditionnelle de Sasaki Kojiro, avec juste de légères variations de couleur.

Kojiro était un samouraï au service de la Maison Hosokawa, qui comptait Myamoto Musashi, le vainqueur, parmi ses serviteurs quelques années après la bataille.

En réalité, on peut toujours voir le mon de Hosokawa, le soleil avec huit planètes, sur l’aori des officiels dans les représentations. À droite, on peut voir une reconstruction imaginative du bokuto avec lequel Musashi a affronté ce combat mortel, ainsi que presque tous les autres. Dans cette situation, il s’agirait d’un bokuto artisanal fabriqué à partir de la rame de rechange du bateau pendant la traversée.

Après le décollage, il sera temps de dissiper une autre idée fausse répandue dans le monde des arts martiaux : le hakama ne sert pas à masquer le mouvement des pieds pendant un duel ou un combat.

En revanche, chaque samouraï exécute des procédures très spécifiques lors de la préparation du rituel : il utilise d’abord un tasuki, une corde ou plutôt un ruban plié en huit qui est croisé derrière le dos et passé sous les aisselles pour maintenir les vêtements rassemblés et éviter les impasses. Le tasuki peut être fabriqué avec soin en tressant serré des feuilles de papier portant des inscriptions de bon augure ou des devises religieuses, mais le samouraï peut être obligé de prendre les armes à tout moment.

Lorsqu’il n’avait pas le temps de se préparer, il utilisait le sageo, la sangle qui relie le fourreau de l’épée à la taille – et, plus précisément, au himo qui serre le hakama, comme tasuki de secours. En réalité, il existe généralement un sageo plus long que la normale, le shigeuchi, adapté à ce genre d’application dans les catalogues des fournisseurs d’arts martiaux.

Pour éviter de trébucher dessus ou de le salir, le hakama était également rangé à l’intérieur.

Aujourd’hui encore, certains instructeurs d’arts martiaux l’utilisent pour aider les élèves à mieux comprendre le hashisabaki (mouvements des membres inférieurs). Il n’y a pas de raisons spécifiques pour lesquelles un pratiquant devrait rentrer le hakama ; disons simplement que c’est une tendance à la mode qui devrait absolument être évitée car elle augmente la possibilité que l’uke se prenne dans le hakama lorsqu’il tombe.

En général, on ne rentre pas le hakama en le tirant vers le haut au niveau de l’ouverture latérale pour rentrer les rabats de l’ourlet ; au lieu de cela, on plie soigneusement les plis extérieurs du devant, en les faisant passer dans le himo par le bas, puis en pliant l’excédent par l’extérieur pour qu’il ne glisse pas facilement.

Jusqu’à récemment, cette pratique faisait partie de la cérémonie d’introduction des kata de certaines écoles, comme le kata Hojoken de l’école Jikishinkage ryu. Il ne s’agit pas seulement de formalités ou de questions mineures, comme elles peuvent le paraître : cela fait partie de la philosophie de vie du samouraï de soigner sa personne même et surtout en cas de grave péril, en prouvant qu’il n’a pas perdu son sang-froid sous le coup de l’émotion.

Quelle est la manière correcte d’enfiler et d’attacher le hakama ? Le himo doit se terminer par un nœud plat qui correspond à celui des cravates papillon occidentales, comme on le voit sur la photo lorsqu’il est porté par une femme. Cette fermeture n’est pas seulement attrayante, mais c’est aussi celle qui procure le moins de douleur lors de la pratique des arts martiaux. La légende commune selon laquelle ce type de nœud n’est utilisé que par les homosexuels est fausse. Il existe de nombreuses méthodes pour nouer les himos, mais celle-ci est la méthode traditionnelle. Les rubans avant et arrière peuvent être pliés en diagonale pour produire une croix de Saint-André sans le nœud plat avant, comme le montre notre illustration.

3. L’entretien du Hakama

Le hakama se déclinait autrefois en une variété de styles, ce qui en faisait à la fois une tenue de travail utilitaire et une tenue de cérémonie raffinée. Il est moins utilisé au Japon de nos jours, mais sa popularité en Occident a augmenté en même temps que l’essor des arts martiaux.

Il s’avère être un vêtement sobrement élégant et pratique dans ces nouvelles fonctions, et il mérite d’être traité avec soin.

Le hakama classique en pur coton qui conserve à peine ses plis et qui est enduit de teintures végétales qui lui donnent une merveilleuse nuance entre le bleu et le noir mais qui ont tendance à perdre la couleur – très longtemps sinon pour toujours – est le plus difficile à conserver en excellente forme et en ordre.

Il en vaut néanmoins la peine : ceux qui ont la chance d’en acquérir un peuvent percevoir la différence entre celui-ci et les modèles actuels plus pratiques en fibres synthétiques, notamment en termes de confort d’utilisation.

Le hakama doit être étalé sur une surface plane et propre dès que possible après usage ; les pratiquants d’aïkido utilisent le tatami lui-même, et l’étirent doucement vers le bas avec le dos – celui dont la partie surélevée est appelée koshiita – pour éliminer les plis.

Ensuite, les rabats extérieurs sont pliés dans le sens de la longueur. Normalement, à ce stade, on devrait commencer à plier le himo, qui serre le hakama à la ceinture, mais nous y reviendrons plus tard.

Le hakama est ensuite plié dans l’autre sens : plier environ un tiers, puis plier en deux la section restante.

Le hakama est maintenant prêt à être plié horizontalement et rangé.

Les pratiquants d’aïkido et de kendo, ainsi que ceux qui pratiquent tout autre art martial nécessitant le hakama, doivent généralement le transporter dans un sac.

Il est donc plié en deux, ce qui lui permet de prendre moins de place et d’être moins sujet aux plis.

Les longs himos sont un casse-tête pour quiconque apprend à plier un hakama pour la première fois.

Mais cela en vaut la peine, car les himos maltraités et mal roulés ne se vengent pas en devenant des lacets de chaussures peu pratiques.

Au contraire, ils doivent rester bien tendus et plats après le nouage, qui est très serré en aïkido et ne doit pas rendre l’utilisateur du bogu, l’armure de combat en cuir et bambou, épais en kendo.

La méthode est en fait assez simple : les himos avant sont pliés deux fois en deux puis insérés en diagonale à l’intérieur du hakama, comme indiqué. Ils sont normalement pliés à l’extérieur, mais pour un hakama qui voyage fréquemment, il est préférable de les plier à l’intérieur.

La deuxième paire de himos est passée de la manière suivante : en diagonale, en formant un large X, puis en revenant par en dessous.

Il est important de les garder à plat et d’éviter qu’ils ne deviennent froissés, inesthétiques et désagréables, mais dans le cas d’un hakama trop bon marché, le résultat sera presque toujours insatisfaisant.

Les plis qui apparaissent inévitablement chaque fois que vous lacez le hakama sont clairement visibles sur ces images. Lorsqu’ils deviennent trop importants, transférez le himo sur le fer à repasser, qui ne doit pas être trop chaud pour éviter de perdre la couleur.

L’extrémité libre du troisième himo est ensuite repliée dans la partie pliée.

Il passera également par en dessous, d’un autre X plus petit en taille et situé sur le côté gauche.

Le quatrième himo forme un nouveau X sur le côté droit, et la manœuvre est répétée.

En croisant à chaque fois le sens de la flexion, on évite une épaisseur excessive.

Les extrémités des himos sont maintenant en diagonale et de l’autre côté de l’endroit où elles se trouvaient auparavant.

Chaque étape suivante étant essentiellement une extension logique de celle qui la précède, quelques répétitions suffiront pour terminer le pliage de manière naturelle et spontanée.

Nous venons de plier un himo vers le haut ; nous devons maintenant plier le himo opposé vers le bas et le glisser sous l’autre.

Pour cette méthode, nous avons fait un nœud plat avec la partie précédemment pliée, ce qui la maintiendra en place et l’empêchera de se défaire lorsque nous manipulerons le hakama.

Serrez cette boucle pour que l’ensemble reste plat et serré, mais sans en faire trop pour que l’himo que nous venons de lisser minutieusement ne se froisse pas à nouveau.

Passez au héros suivant, comme vous l’avez déjà deviné.

Répétez les étapes précédentes, mais cette fois-ci sur le côté opposé.

Vous commencez à faire des suppositions sur le résultat final.

Nouveau pli vers le haut.

À ce stade, le système devrait être clair : vous devez passer par l’un des plis précédents.

Lequel est-ce ? Lorsque vous créez un pli, c’est celui qui vous vient instinctivement à la main.

Pliez l’autre himo en deux dans une image miroir.

Nous avons déjà accompli la dernière étape du pliage. S’il semble qu’un yudansha ou un spécialiste prenne un temps démesuré pour effectuer une opération, c’est qu’il s’agit d’une période où il est avantageux de travailler efficacement mais sans précipitation, en toute décontraction.

Si le pliage du hakama semble incommode au début, il deviendra avec le temps une habitude agréable.

Il ne reste plus qu’à disposer les extrémités une fois le dernier pli de l’autre côté effectué.

Vous pouvez soit les enfouir sous les boucles pour une finition esthétique plus agréable, soit les laisser visibles pour ne pas avoir à les chercher au moment de tout détacher et de remettre le hakama.

Le hakama peut maintenant être plié comme un livre avec les himos à l’intérieur : pliez-le au tiers de sa hauteur initiale, en commençant par l’extrémité inférieure, puis à nouveau en deux, comme indiqué ci-dessus.

Les himos peuvent également être pliés de l’extérieur, comme le font de nombreuses personnes, et il est préférable de procéder ainsi lorsque le hakama doit être conservé.

Lorsque le hakama doit être rangé dans un sac, les himos sont pliés à l’intérieur pour minimiser les plis ou les enchevêtrements.

C’est également une bonne idée de replier le hakama avant de le mettre dans le sac pour aller en cours ou à un séminaire.

Jusqu’à récemment, les pratiquants japonais utilisaient rarement un sac. Ils plaçaient plutôt le hakama à l’intérieur du keikogi, qui était également correctement plié, l’attachaient avec le obi (ceinture) pour qu’il ne se défasse pas, et portaient le paquet sous le bras jusqu’au dojo.

Il est même arrivé que le paquet soit laissé dans le dojo, accroché aux poutres du toit par des crochets.

Terminons en revenant sur les himo : leur longueur est variée, et dans les hakama bien faits, une certaine longueur peut être demandée.

Cela permet de les adapter à votre taille ou à la manière dont vous portez votre hakama, ainsi qu’à la discipline que vous pratiquez : certains s’attachent à l’avant, d’autres à l’arrière.

Les pratiquants d’aïkido doivent garder à l’esprit que les himos du hakama économique sont parfois trop courts pour être fixés à l’avant, ils doivent donc être attachés à l’arrière, comme au kendo.