Senso-ji, le temple le plus visité de Tokyo, abrite une image dorée de Kannon (la déesse bouddhiste de la miséricorde) qui, selon la mythologie, a été miraculeusement récupérée dans la Sumida-gawa adjacente par deux pêcheurs en 628. Depuis lors, l’image est restée sur place, bien qu’elle n’ait jamais été exposée en public. Le bâtiment actuel a été construit en 1958.
Le Senso-ji est souvent bondé, surtout le week-end. Visitez-le le soir pour le voir avec moins de monde et avec des structures merveilleusement éclairées.
Le magnifique Kaminarimon rouge et la rue commerçante animée Nakamise-dri sont les principales entrées du complexe du temple. De chaque côté de la porte, vous trouverez des sculptures de Fujin (le dieu du vent) et de Raijin (le dieu du tonnerre), ainsi qu’un étonnant dragon sculpté sous l’énorme lumière rouge.
Des souvenirs pour touristes aux véritables objets de style Edo, les étals le long de Nakamise-dori vendent de tout. Le temple se trouve au bout de Nakamise-dori, et à votre gauche se trouve la pagode à cinq étages, haute de 55 mètres. En 2017, la pagode reconstruite par Tokugawa Iemitsu en 1973 a été remise à neuf.
Comme l’ancienne photo de Kannon n’est pas exposée au public, on peut se demander si elle existe ou non. Cela n’empêche pas un flot régulier de dévots de lui rendre hommage. Un grand pot d’encens se trouve devant le temple ; la fumée est censée être bénéfique pour la santé, et vous verrez des gens la faire flotter sur leur corps.
Asakusa-jinja, un sanctuaire créé en l’honneur des frères qui ont déterré la statue de Kannon à l’origine de la création du Senso-ji, se trouve à la limite est du complexe du temple. (Historiquement, les deux religions du Japon, le bouddhisme et le shinto, étaient liées. Et les temples et les sanctuaires étaient fréquemment combinés). La structure existante, qui est un exemple unique de la construction du début de l’ère Edo et qui est peinte d’une riche nuance de rouge, date de 1649. C’est également le site de l’un des plus grands festivals de Tokyo, le Sanja Matsuri, qui a lieu en mai.
