Sendai : Guide de Voyage

• Population : 1 million d’habitants
• L’une des villes les plus heureuses et à la croissance la plus rapide du Japon
• Masamune Date, un seigneur de guerre samouraï, a construit un vieux château historique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été lourdement détruit, puis reconstruit
• La langue de veau (gyutan) et les nouilles soba sont populaires
• Centre aérien, maritime et ferroviaire du nord du Japon

1. Choses à voir et à faire à Sendai

Sendai bénéficie d’un environnement plus doux pendant les étés typiquement chauds du Japon, ce qui en fait une excellente base pour les voyageurs qui aiment la fraicheur.

Grâce aux liaisons par train à grande vitesse (shinkansen) vers Tokyo au sud et vers Aomori et Akita au nord, Sendai est la porte d’entrée de la région de Tohoku dans le nord du Japon.

Le musée de la ville de Sendai, le mausolée élaboré de Masamune (Zuihoden), les ruines du château de Sendai (château d’Aoba), la rue Jozenji bordée de sculptures et la baie pittoresque parsemée d’îles de Matsushima sur la côte, ainsi que le magnifique Zao Onsen dans les montagnes voisines, sont autant d’activités qui valent la peine d’être vues et pratiquées à Sendai (et ses environs). Le château de Shiroishi se trouve à environ 50 minutes au sud par le train.

Le stade de Miyagi à Rifu a accueilli la Coupe du monde en 2002 et les Jeux olympiques de 2020.

2. « Attractions » de Sendai

Zuihoden est le mausolée de Masamune Date, un puissant daimyo (prononcé Dah-teh, 1567-1636, connu sous le nom de « Dragon à un oeil »). La grandeur ornée du Zuihoden rappelle le mausolée des Tokugawa à Nikko.

Les magnifiques structures du XVIIe siècle ont été endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale mais ont été entièrement reconstruites en 1979.

Les mausolées de Date Tadamune et Date Tsunamune, les deuxième et troisième héritiers du père du clan Date, sont situés au sommet d’un escalier de pierre abrupt au milieu d’une forêt.

Le château de Sendai, également connu sous le nom d’Aoba-jo, a été construit en 1602 mais seuls les spectaculaires murs de pierre et une tourelle restaurée existent aujourd’hui. Les terrains du château offrent d’excellentes vues sur la ville et un célèbre monument de Masamune à cheval. La salle d’exposition du château d’Aoba présente des expositions en images de synthèse de ce à quoi ressemblait le château à l’époque de sa gloire.

Date Tadamune a créé le sanctuaire Toshogu à la gare de Toshogu sur la ligne JR Senzan pour honorer Ieyasu Tokugawa, fondateur du shogunat Tokugawa et ami fidèle.

Une pagode à trois étages et un jardin de promenade sont les attractions d’une visite au temple Rinno-ji. Le Rinnoji a été fondé dans les années 1440, mais ce n’est qu’au début du XVIIe siècle qu’il a été déplacé à son emplacement actuel. Le temple est un temple familial du clan Date.

Date Masamune a fondé le sanctuaire Osaki Hachimangu en 1607, et il a été déclaré trésor national. Le hall principal est somptueusement décoré de laque noire et de feuilles d’or. Hachiman est vénéré comme un dieu guerrier.

Tsunenaga Hasekura (1571-1622), l’envoyé de Masamune Date au Mexique et en Espagne, est enterré au temple Komyoji près de la station Kita-Sendai sur la ligne Senzan. En 1613, Hasekura a navigué de Tokyo à Acapulco en passant par Luzon aux Philippines, puis s’est rendu en Espagne, en Suisse et à Rome. L’un des premiers navires japonais à traverser le Pacifique était le navire de guerre de Hasekura, qui transportait 150 à 180 hommes. Hasekura a été baptisé chrétien et est rentré au Japon en 1620, mais à cette époque, le christianisme était tombé en disgrâce auprès de la dynastie Tokugawa, et le fils d’Hasekura (le prêtre en chef de Komyoji) et trois de ses esclaves ont été décapités pour leurs croyances.

Un monument contemporain de Kannon (déesse de la miséricorde) se dresse à 100 mètres au nord du centre-ville de Sendai, près du Best Western Hotel Sendai et du Sendai Hills Golf Club.

La tombe de Shihei Hayashi (1738-1793), un érudit militaire notable dont les travaux ont servi à alimenter la révolution qui a conduit au renversement du shogunat en 1867, se trouve dans le temple Ryuun-in, à 5 km au nord-ouest de la gare de Sendai.

Hayashi est commémoré par une statue dans le parc Kotodai et un mémorial au château d’Aoba.

Le parc Nishi (parc Sakuragaoka) était auparavant la résidence des serviteurs samouraïs du clan Date. Le parc Tsutsujigaoka est célèbre pour ses cerisiers anciens, dont certains ont plus de 300 ans.

3. Shopping et musées

Les deux principales rues commerçantes de Sendai, Aoba Dori et Ichibancho, ainsi que le Bansuisodo – la maison préservée du poète et compositeur mineur local Bansui Doi – font également partie de la visite en bus Loople Sendai, qui part du côté ouest de la gare de Sendai.

Le bâtiment de l’ARE, situé juste au nord de la gare de Sendai, est la structure la plus haute de Sendai et de toute la région du Tohoku, avec ses 145,5 mètres (477 pieds). Au 31e niveau, on trouve une succursale Maruzen proposant des publications en anglais, un Starbucks, le Tohoku Pokemon Center et la terrasse panoramique, qui offre une vue magnifique sur Sendai par temps clair.

Le musée de la ville de Sendai retrace l’histoire de la ville et présente des objets de la famille Date, comme l’armure japonaise de Masamune Date et des reliques de la remarquable expédition de son serviteur, Hasekura Tsunenaga, au Mexique et en Europe (1613-1620). Le roman de Shusako Endo, Le Samouraï, décrit ce voyage historique, le premier ambassadeur du Japon aux Amériques et en Europe.

Le musée d’art de Miyagi et le musée d’histoire naturelle de l’université de Tohoku sont deux autres musées de Sendai. Le sanctuaire Osaki Hachimangu, l’un des temples et sanctuaires de la ville, date de 1607 et est un bon exemple de l’architecture de la période Momoyama. Le festival du feu de Donto a lieu en janvier au sanctuaire, qui abrite le dieu tutélaire de la famille Date. Un jardin de style japonais près du temple Rinnoji est connu pour ses iris en juin.

Sur Jozenji Dori, la Médiathèque de Sendai est un centre d’art moderne et de cinéma. En plus de sa bibliothèque, la Médiathèque organise des expositions, des projections de films et des séminaires.

4. Sendai compte un certain nombre de festivals

Le festival d’Aoba, qui a lieu le troisième week-end de mai, présente des défilés de chars colorés escortés par des personnes vêtues de vêtements de samouraï et de musique taiko. La « danse des moineaux », très colorée, est exécutée le samedi, sous le nom de Yoi Matsuri (suzume-odori). Le grand défilé et la procession, ainsi que d’autres « danses des moineaux », ont lieu le dimanche à Hon Matsuri.

Le festival Tanabata de Sendai, qui se tient en août, est l’un des plus grands matsuri de la région de Tohoku, attirant des milliers de visiteurs. Des parades et des feux d’artifice sont organisés le long de Jozenji Dori, et les poteaux de bambou sont ornés de serpentins en papier. Des centaines de musiciens de rue jouent à travers la ville lors du festival de jazz de Jozenji en septembre.

Le Dondo Matsuri, qui a lieu le 14 janvier au sanctuaire Osaki Hachimangu, est un festival annuel du feu au cours duquel les décorations de paille du Nouvel An sont cérémonieusement brûlées dans un grand feu de joie.

5. Vie nocturne et restauration à Sendai

Pour découvrir la vie nocturne de Sendai, rendez-vous dans le quartier de Kokubuncho, au centre de Sendai. Vous pourrez goûter aux délices de Sendai, comme la langue de veau Gyūtan et les huîtres de Matsushima, dans une série de bonnes tavernes, clubs et restaurants (en saison). Simon’s Bar est un stand-up bar avec une excellente sélection de bières internationales qui existe depuis 1990. Les soirées dansantes au Club Shaft ont une bonne réputation. Kotodai Koen est la station de métro la plus proche.

Gyutan dori, près de la gare de Sendai, compte un certain nombre de restaurants spécialisés dans cette cuisine.

6. Comment se déplacer à Sendai

Sendai est desservie par deux lignes de métro, qui se rejoignent à la station Sendai. De Izumi Chuo au nord à Tomizawa au sud, la ligne Namboku se déplace approximativement vers le nord. De Yagiyama Zoological Park à l’ouest à Arai à l’est, la ligne Tozai va d’est en ouest.

Le Loople Sendai Tour Bus (630 yens pour un pass d’un jour ; 260 yens pour un voyage simple, 920 yens pour un pass d’un jour Loople Sendai et Subway) permet aux touristes de monter et descendre pour un tour des principales attractions de la ville.

Le premier bus Loople Sendai quitte la gare de Sendai à 9h00, tandis que le dernier part à 16h00. En semaine, les bus circulent toutes les 20 minutes ; le week-end et les jours fériés, ils circulent toutes les 15 minutes. Le tour des sites touristiques de Sendai, qui comprend 16 arrêts, dure environ 1 heure et 10 minutes au total. Attention : le bus, bien que charmant, est bien trop petit pour accueillir le grand nombre de passagers qui tentent de s’y entasser les jours de semaine et les jours fériés.

Le Loople Sendai Bus s’arrête aux arrêt de bus suivant :

• n° 1 Gare de Sendai,
• 2 Station de métro Aoba-dori/Ichibancho,
• 3 Bansuisodo, un musée littéraire (près de la salle commémorative de la reconstruction de la guerre de Sendai),
• 4 Mausolée Zuihoden,
• 5 Musée de la ville de Sendai / Centre international de Sendai (descendez ici pour les jardins botaniques de l’université de Tohoku, (descendez ici pour les jardins botaniques de l’université de Tohoku, et non à l’arrêt de bus « Jardins botaniques de l’université de Tohoku »),
• 6 Site du château de Sendai (près du musée du château d’Aoba),
• 7 Jardins botaniques de l’université de Tohoku (c’est le nom de l’arrêt de bus, mais l’arrêt de bus où descendre pour les jardins eux-mêmes est en fait « 5. Musée de la ville de Sendai / Centre international de Sendai »),
• 8 Station de métro Aobayama (près du campus Aobayama de l’université de Tohoku et de l’université de l’éducation de Miyagi),
• 9 Musée d’histoire naturelle de l’université de Tohoku,
• 10 Station de métro Centre international / Musée d’art de Miyagi,
• 11 Parc de circulation / Centrale hydroélectrique de Sankyozawa (près du Centre historique électrique centenaire de Sankyozawa),
• 12 Sanctuaire Hachimangu d’Osaki,
• 13 Nikoh-Miyagi-ken Bijutsukan-mae (école Miyagiken Sendai Daini Koto et musée d’art de la préfecture de Miyagi),
• 14 Médiathèque de Sendai,
• 15 Avenue Jozenji-dori/Mairie de Sendai (près du parc Kotodai),
• 16 Station de métro Hirose Dori et retour à la station

7. À Sendai, vous pouvez séjourner dans un hôtel

La gare de Sendai, comme d’autres villes japonaises, offre une variété d’hôtels de qualité à proximité, notamment le très chic Hotel Metropolitan Sendai, l’Hotel Monterey Sendai, le Sendai Washington Hotel, le bon marché Toyoko Inn Sendai Higashi-guchi No.1, l’Hotel Green Well, l’Hotel Green Mark et le Comfort Hotel Sendai West.

8. Autour de Sendai

Sendai est un point de départ idéal pour visiter le reste de la préfecture de Miyagi et pour se rendre au nord du Tohoku.

Une excursion d’une journée ou d’une demi-journée au départ de Sendai vers la baie de Matsushima et Oku-Matsushima, la péninsule qui sépare la baie de Matsushima de la baie d’Ishinomaki, est facile. Les énormes falaises dentelées de Sagakei d’Oku-Matsushima offrent un contraste saisissant avec le calme de la baie de Matsushima. Une jetée sur Oku-Matsushima, accessible depuis la route 27, près de l’hôtel Ohtakamori Kanko, propose des croisières sur les falaises à des prix raisonnables. Sur la ligne JR Senseki, Oku-Matsushima est accessible depuis la station Nobiru, à 15 minutes au nord de Matsushima.

Au sud, Shiroishi possède un château reconstruit et plusieurs charmantes ruelles de la période Edo à explorer.

Depuis Sendai, vous pouvez visiter une variété de stations onsen. Sendai est à environ une heure de train de Naruko Onsen (ligne JR Tohoku jusqu’à Furukawa, puis ligne JR Rikuu-Tosen jusqu’à Naruko Onsen). Les eaux de Naruko sont réputées avoir des effets médicinaux. La pittoresque gorge de Narujo se trouve à proximité et peut être visitée en bus.

Akui Onsen est plus accessible en bus depuis la gare de Sendai, et des sentiers de randonnée mènent à Akui Otaki, une chute d’eau de 55 m de haut, et à la gorge de Futakuchi depuis cette charmante station onsen. Le mont Daito-dake, qui culmine à 1 366 mètres (4 481 pieds), peut également être gravi en trois heures environ.

Sakunami possède un certain nombre de sources chaudes et se trouve à environ 38 minutes de la gare de Sendai sur la ligne Sanzen.

Hiraizumi, à environ 120 kilomètres (75 miles) au nord de Sendai, est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Hiraizumi est célèbre pour ses beaux temples et ses jardins, notamment le magnifique Konjikido ou Hall d’or. L’autel bouddhiste carré de 5,5 mètres (18 pieds) avec quatre piliers a été construit en 1124 et est recouvert de laque noire avec des incrustations de feuilles de golf et de nacre.

Le Yamadera (Risshaku-ji), dans la préfecture de Yamagata, remonte à 860, mais il était à son apogée pendant la période Kamakura (1192-1333). Sur le mont Hoju, une magnifique forêt de cèdres abrite une multitude de temples et de sous-temples. Le temple Kompon Chudo, l’une des quelque 40 structures de temple, aurait encore une flamme transférée du temple Enryakuji de Kyoto il y a plus de 1 000 ans.

Le temple le plus haut de la montagne, Okuno-in, est accessible par un trek de 1100 marches ! Godai-do offre une vue imprenable sur la vallée en contrebas. Le Hihokan est le trésor du temple ainsi que le point d’entrée de la montagne (300 yens).

Prenez le train JR Senzan de la gare de Sendai à la gare de Yamadera (un peu moins d’une heure). Un visiteur remarquable était le maître du haïku Basho, qui a écrit un célèbre poème haïku ici, qui est gravé sur un monument rocheux. La gare de Yamadera est proche du Basho Kinenkan (musée commémoratif de Basho).

9. Accès à Sendai

A. Air

Des vols sont assurés depuis et vers Tokyo, Osaka, Sapporo, Nagoya, Fukuoka, Pékin, Séoul et d’autres villes asiatiques. L’aéroport de Sendai est situé à 18 kilomètres (11 miles) au sud du centre ville et est accessible en bus (40 minutes) et en train (60 minutes) (17 minutes en express).

Le super-express JR Tohoku Shinkansen de Tokyo à la gare de Sendai (1 heure 36 minutes à 2 heures 32 minutes) est un service fréquent qui continue jusqu’à Morioka.

Yamagata, Matsushima et l’aéroport de Sendai sont tous accessibles en train depuis Sendai.

B. Bus

Des bus de jour vers Shinjuku à Tokyo et Niigata sont disponibles, ainsi que des bus de nuit vers Tokyo, Kyoto, Kanazawa et Osaka. Dans la région de Tohoku, Sendai est le principal centre de bus, offrant des services à la plupart des endroits, y compris Morioka, Akita, Aomori et Hachinohe.

Réservez des bus d’autoroute de Tokyo à Sendai, notamment les lignes Hamamatsucho-Shinjuku-Sendai (jour) et Shinjuku-Akihabara-Sendai (nuit). Prenez le bus de nuit de Sendai à Shinjuku, qui part à 0 h 10 et arrive à Shinjuku à 5 h 35.

Sendai-ko (train local JR jusqu’à la station Tagajo sur la ligne Senseki, puis taxi, bus ou 15-20 minutes de marche) ou la gare de Sendai proposent des services de ferry de nuit pour Nagoya et Tomakomai à Hokkaido. Taiheiyo Ferry exploite les ferries.

L’aéroport et le port de Sendai ont été endommagés par le tremblement de terre et le tsunami de mars 2011, mais ils ont depuis été entièrement reconstruits et sont opérationnels.