Les maisons japonaises ont une architecture unique, à la fois traditionnelle et moderne. Celle-ci se compose principalement d’éléments bouddhistes et chinois, ainsi que de formes japonaises ancestrales. Dans le Japon d’aujourd’hui, l’architecture moderne ressemble à certains égards à l’architecture occidentale. Les matériaux de construction traditionnels, notamment le bois et le bambou, sont encore régulièrement utilisés. Ils sont également utilisés comme un élément de style attrayant.
Les habitations japonaises diffèrent d’une région à l’autre. Toutefois, au fil du temps, de nombreuses formes et caractéristiques se sont établies dans tout le Japon. Les matériaux de construction traditionnels, notamment le bois et le papier, en font partie. Les toits en croupe et les toits à pignon étaient autrefois les plus fréquents, et ils étaient couverts de tuiles ou de roseaux, à l’image du roseau nord-allemand. En revanche, les pièces polyvalentes et les murs intérieurs modulables sont une véritable spécialité.
Nous verrons en quoi les maisons japonaises diffèrent de celles des autres pays d’Asie, et pourquoi il est toujours fait référence au jardin ou à la cour. Ce que nous vous réservons en plus : l’architecture des temples japonais, un peu d’histoire et une construction antisismique. Le Japon étant historiquement un pays particulièrement vulnérable aux tremblements de terre, des méthodes de construction uniques ont rapidement été mises au point. Le Japon est aujourd’hui considéré comme un leader mondial en matière de construction parasismique, y compris les gratte-ciel !
1. Tendances historiques de l’architecture Japonaise
L’architecture japonaise a une longue et illustre histoire. Avec ses tumulus caractéristiques, on peut trouver des formations notables au moins à partir de la période Kofun (kofun-jidai, en gros du début du 4ème siècle au milieu du 6ème siècle). Le sanctuaire d’Ise (Ise-jing) rappelle par endroits des styles architecturaux beaucoup plus anciens, et est considéré comme le plus grand sanctuaire du shintoïsme.
Avec l’introduction du bouddhisme et l’interaction croissante avec la Chine aux 7e et 8e siècles, l’architecture japonaise classique et la forme de la maison japonaise qui a évolué avec elle, dont certaines résonnent encore aujourd’hui, ont vu le jour. Si les aspects stylistiques du grand pays voisin ont été repris, le bouddhisme a été à l’origine d’un façonnement esthétique important du concept d’espace intérieur et extérieur. Dans l’architecture japonaise, la relation entre l’extérieur (la nature) et l’intérieur (les espaces) est pratiquement toujours soulignée.
De nos jours, il est rare que les maisons au Japon soient construites totalement dans le style traditionnel, en raison de l’évolution des réglementations et des nouveaux matériaux de construction. Les notions traditionnelles continuent d’affecter l’utilisation de l’espace intérieur et la multifonctionnalité des pièces, qui ont évolué très tôt en raison d’un manque général d’espace. Les maisons conçues par les architectes font souvent allusion aux formes et aux matériaux de construction traditionnels, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Les habitants du Japon moderne vivent souvent dans de très petits appartements. C’est particulièrement vrai dans les grandes villes. Au Japon, certains micro-appartements ont déjà acquis un statut culte.
2. Comment les Japonais désignent leurs maisons traditionnelles
Toutes les maisons ne se ressemblent pas, et cela est vrai aussi bien au Japon qu’aux États-Unis. Minka est un nom générique pour les habitations traditionnelles Nippones. Ces Minka sont ensuite classés dans les catégories suivantes :
- Nōka (農家) pour les fermes traditionnelles (également appelées résidences de campagne),
- Les habitations traditionnelles de ville sont connues sous le nom de Machiya (町家/町屋).
Toutes les minkas étaient et sont toujours des habitations de la classe moyenne. Les noka étaient faits de bois, de bambou, de boue, d’herbe et de paille. Et ils étaient normalement construits sur une fondation pour les protéger des inondations et des tremblements de terre. Les toits en croupe et à pignon (en japonais yosemune-yane pour toit en croupe et kirizuma-yan pour toit à pignon) sont populaires. Un jardin clôturé ou entouré de murs est presque toujours présent dans un Noka.
Les maisons en rangée appelées machiya sont généralement construites directement sur la rue et servent souvent de structures à la fois résidentielles et commerciales. Les machiya sont souvent allongés, le côté le plus étroit donnant sur la rue. Cela est dû au fait que la longueur de la façade de la rue était autrefois utilisée pour déterminer le montant de la taxe sur les habitations urbaines.
On trouve souvent une cour à l’arrière d’une machiya, séparant un petit magasin de la zone d’habitation. Un tsuboniwa (坪庭) est un jardin japonais qui est normalement inclus dans une machiya entièrement meublée. Dans les deux types d’habitation, de l’intérieur d’une pièce japonaise typique.
3. Maison traditionnelle Japonaise : pilotis, murs coulissants, véranda enveloppante
- Le bois (ossature souple), le bambou et le papier sont utilisés pour construire une maison japonaise traditionnelle.
- Les murs intérieurs, ainsi que certaines parties des murs extérieurs, sont fréquemment utilisés comme portes coulissantes (permettant une utilisation flexible de l’espace, créant un lien entre l’intérieur et l’extérieur ou le jardin).
- Les engawa (縁側) sont des vérandas étroites et couvertes qui font le tour de toute la maison japonaise (surtout Noka).
- Pour se protéger des tremblements de terre, les bâtiments traditionnels japonais sont souvent construits sur une structure de soutien de 50 à 80 cm de haut plutôt que directement sur les fondations.
- Un jardin clos est généralement inclus dans la conception d’une maison japonaise – idéalement, un jardin japonais, mais pour les moins fortunés, un potager, qui est parfois complété par une cour parfois aménagée, dans les villes.
- Le nombre de tatamis (un tatami mesure 1,90 m x 0,90 m) pouvant être étalés dans une maison ou un appartement japonais sert à déterminer sa taille.
4. Combinaison de l’espace intérieur et extérieur dans le Bouddhisme et l’architecture Japonaise
Bien entendu, l’architecture japonaise ne comprend pas seulement les résidences japonaises comme les deux variétés de minka. Mais aussi, et peut-être surtout, les sites religieux comme les temples (généralement désignés par un « ji » accolé au nom propre), les sanctuaires (Jing), les châteaux (Shiro) et les palais. En outre, plusieurs caractéristiques des temples bouddhistes ont été incorporées par les foyers japonais au fil du temps.
La connexion de l’intérieur avec l’extérieur est la caractéristique architecturale la plus essentielle partagée par les minka et les temples, et dans leurs intérieurs également les châteaux et les palais, au moins à partir du XVIe siècle. L’architecture japonaise classique est généralement destinée à générer des lignes de vue grâce à l’utilisation de murs et de fenêtres coulissants, permettant à la nature ou aux jardins d’être introduits dans la maison, en quelque sorte.
Il s’agit essentiellement d’un lien contemplatif et méditatif avec la nature. La vue sur le jardin, qui est parfaitement mise en scène comme un tableau, se transforme en un regard sur son propre intérieur ; l’espace et l’emplacement de la maison servent en quelque sorte de cadre à cet effet.
