Kojiki : Savoir l’Essentiel

1. Qu’est-ce que le Kojiki ?

On a célébrer récemment le 1300ème anniversaire du Kojiki. Ce dernier est le plus ancien document existant sur l’histoire du Japon. C’est un document essentiel à toute étude de l’histoire ancestrale du Japon. Il a été achevé en l’an 712.

Même s’il ne s’agit que d’un document historique, la valeur du Kojiki est indéniable, car il contient également un ensemble important de mythologie japonaise. Le Kojiki commence par le récit de la création du Japon à l’époque connue sous le nom de Kamiyo (l’âge des dieux). Parmi les autres mythes, citons la création par Izanagi et Izanami des îles du Japon et des myriades de divinités qui peuplaient les cieux et ce monde. Le voyage d’Izanagi à Yomi-no-kuni (les Enfers) pour tenter de ramener Izanami après sa mort. La bataille de Susano contre le serpent à huit têtes et à huit queues Yamata-no-Orochi. L’ascension d’Okuninushi. Ces mythes ont des parallèles avec la mythologie du monde entier, notamment les récits bien connus de la mythologie grecque, ce qui ajoute à leur intrigue.

Les aventures des dieux dans le Kojiki ont donné lieu à une chronique de l’ascendance de la famille impériale jusqu’à l’impératrice Suiko (593-628 ap. J.-C.), ainsi que des incidents survenus pendant le règne de chaque empereur. Le Kojiki suit ainsi un chemin allant de la mythologie à l’histoire et, bien qu’il soit impossible d’identifier le moment où les histoires passent du mythe et de la légende à la vérité historique, ce mélange de récits offre au lecteur une variété de perspectives sur l’histoire et la culture japonaises.

2. Le Kojiki et le Shimane

Quel est le lien entre le Kojiki et Shimane ?

Un tiers de la mythologie contenue dans le Kojiki se déroule à Shimane. « Le fait que Shimane ait autant de poids dans une littérature aussi importante indique que la préfecture a joué un rôle significatif dans la mythologie japonaise. » Parce que Le Kojiki est aussi un ouvrage historique, Shimane a dû jouer un rôle important dans l’histoire du Japon.

Pourquoi ces mythes ont-ils été placés à Shimane en premier lieu ? Les découvertes archéologiques faites à Kojindani, dans la ville d’Izumo, et à Kamo-iwakura, dans la ville d’Unnan, ont bouleversé les idées reçues sur l’histoire du Japon et fourni des preuves de la présence d’un groupe puissant dans cette région au cours des 30 dernières années ; Shimane fait donc également l’objet d’une étude archéologique. Les deux noms de ces sites ont des associations mythiques, puisque « Kojin » est le nom d’un dieu, tandis que « Iwakura » est une expression utilisée pour désigner des sites jugés particulièrement sacrés parce que les gens croyaient que des dieux s’y rendaient. Bien que personne ne sache pourquoi, ces noms semblent être liés à la mythologie présentée ici.

Ces récits n’ont pas seulement été compilés dans un livre ancien ; ils ont été transmis de génération en génération et sont encore racontés aujourd’hui. Ce qui les rend encore plus intrigants, c’est que les lieux où se déroulent ces récits lumineux et fascinants sont encore des endroits que vous pouvez visiter aujourd’hui. Ce sont les endroits précis où ces légendes ont été transmises de génération en génération. Vous pouvez vous tenir là où les dieux se tenaient autrefois et respirer dans un environnement qui n’a pas beaucoup changé depuis l’âge des dieux. Alors, en l’honneur du 1300e anniversaire du Kojiki, pourquoi ne pas sortir des sentiers battus et visiter Shimane, où vous pourrez vivre ces histoires de première main ?

3. La mythologie Japonaise en dehors du Kojiki

Le Kojiki n’est pas la seule anthologie de la mythologie japonaise. Le Nihon Shoki (Chroniques japonaises), rédigé en 720, rassemble de nombreuses versions comparables de la mythologie contenue dans le Kojiki, mais les noms des divinités et d’autres éléments des mythes changent de temps à autre. L’Izumo-no-kuni Fudoki, une chronique de la géographie, de la culture et du folklore de la région publiée en 733, contient des mythes et des histoires locales qui fleurissent dans l’est de Shimane. Bien que toutes les provinces du Japon aient produit un Fudoki, celui d’Izumo est le seul qui subsiste dans sa forme quasi intégrale, et les histoires qu’il contient donnent aux anciens mythes une saveur particulièrement Izumo tout en introduisant une mythologie Izumo entièrement nouvelle.

4. Similitudes avec d’autres mythologies

Des thèmes similaires se retrouvent dans la mythologie et la religion du monde entier. De nombreux motifs de la mythologie japonaise présentent des similitudes frappantes avec ceux des autres mythologies du monde entier.

Pour commencer, nous allons nous intéresser à Izanami et Izanagi. L’image de l’univers sans forme et chaotique est populaire, et la création du monde par Izanagi et Izanami est comparable au récit d’Adam et Eve en ce sens qu’un couple d’hommes et de femmes était nécessaire à la création, que ce soit de la planète ou des humains qui l’occuperaient.

Après la mort d’Izanami, elle prétend qu’elle n’a pas pu revenir avec Izanagi parce qu’elle a mangé la nourriture du monde souterrain. Dans la mythologie grecque, l’enlèvement de Perséphone par Hadès illustre le concept selon lequel une fois que la nourriture du monde souterrain est consommée, elle a un effet sur la personne qui la consomme. Perséphone doit passer trois mois de chaque année aux enfers depuis qu’elle a mangé trois graines de grenade. La mère de Perséphone, Déméter, la déesse des moissons, est triste à cette époque. Alors rien ne poussera, selon la mythologie grecque, ce qui explique la présence de l’hiver.

La mission d’Izanagi, qui consiste à ressusciter Izanami des enfers, ressemble étrangement à celle d’Orphée et Eurydice, bien que les résultats soient très différents. Eurydice est amoureuse d’Orphée, mais elle est mordue par un serpent et meurt. Orphée se rend chez Hadès pour la récupérer et, grâce à la puissance de son chant, persuade Hadès de la libérer. Cependant, Hadès ajoute une condition : il ne doit pas regarder en arrière avant d’avoir quitté les enfers. Orphée jette un coup d’œil en arrière au moment où il s’apprête à retourner dans le monde des vivants, craignant que les dieux ne l’aient trompé et qu’Eurydice, qui le suivait, ne soit éternellement perdue pour lui. Ces deux histoires démontrent que les hommes ne sont pas les créatures les plus patientes de la planète.

Du grec Apollon à l’égyptien Râ, le culte du soleil est un fil conducteur. Le concept selon lequel le soleil et la lune sont des frères et sœurs, comme la femelle Amaterasu et le mâle Tsukuyomi, est reflété dans la mythologie grecque par Apollon et Artémis, qui sont frères et sœurs.

L’histoire de Susano tuant Yamata-no-Orochi peut être considérée comme une réimagination des histoires médiévales européennes de chasse au dragon, avec Kushinada-hime jouant le rôle de la jeune fille en détresse et Susano-o jouant le rôle de son chevalier en armure brillante. Cela correspond également à l’histoire de Persée qui tue un serpent de mer pour empêcher Andromède d’être sacrifiée à ce dernier dans la mythologie grecque. Après avoir sauvé Andromède, Persée et Andromède se marient. En tant que serpent à têtes multiples, le Yamata-no-Orochi est apparenté à l’hydre.

Les épreuves de Susano d’Okuninushi s’apparentent aux épreuves d’Hercule dans la mesure où les épreuves étaient considérées comme impossibles et entraîneraient presque certainement la mort de la personne testée. Bien qu’ils soient à une échelle bien plus grande, les incroyables tours de force de Yatsukamizuomizunu s’apparentent à certaines des aventures d’Hercule.

Le Kojiki donne une chronique de l’ascendance impériale qui affirme la légitimité légale du règne en démontrant une généalogie directe des dieux. Cette démarche est analogue aux « engendrements » de l’Ancien Testament, qui retracent le pedigree du roi David et l’établissent comme le souverain légitime d’Israël.

La mythologie nous donne un aperçu de la vision du monde d’une culture, et si la mythologie de chaque culture a sa propre sensibilité, la découverte de liens entre les histoires du monde entier révèle que nous ne sommes pas aussi différents que nous le supposons.