Ebisu : Dieu de la Chance et des Pêcheurs

• EBISU (YEBISU) 恵比須
• Dieu de la bonne fortune, de l’océan et des pêcheurs
• Déité du travail honnête et protecteur des ouvriers
• Dieu du commerce équitable, tutélaire maritime

• ORIGINE = JAPON
• L’un des sept dieux de la chance au Japon
• Alias Hiruko 蛭子. Egalement écrit 夷, 戎, 水蛭子、蛭児
• Egalement connu sous le nom de Kotoshironushi 事代主神
• Vertu associée : la candeur

• ASSOCIATIONS D’ANIMAUX : Vivaneau rouge, Daurade, Méduse

Ebisu (également orthographié or), souriant et typiquement barbu, est populaire parmi les pêcheurs, les marins, les agriculteurs et les personnes travaillant dans l’industrie alimentaire. Il est souvent représenté tenant une canne à pêche dans sa main droite et une daurade rouge géante ou un vivaneau rouge (Jp. = tai) suspendu à la ligne, ou glissé sous son bras gauche. Ces deux poissons sont considérés comme porte-bonheur au Japon (le terme japonais pour les occasions joyeuses est omede-tai). Ebisu est également représenté portant un chapeau pointu plié au milieu (Kazaori Eboshi), utilisé autrefois par les courtisans impériaux. Outre un poisson ou une canne à pêche, Ebisu est également souvent représenté avec un éventail pliant. L’objectif de l’éventail est inconnu, mais il représente très probablement l’accomplissement de souhaits ou l’émission de jugements. Dans les temps anciens, l’empereur agitait son éventail dans une direction spécifique pour signaler l’approbation ou le rejet d’une demande lors de rencontres avec des nobles et des roturiers.

Ebisu est l’un des plus populaires des sept dieux de la chance dans un pays qui aime le poisson. Ebisu est également le seul des sept dieux à être né au Japon. Il représente aujourd’hui non seulement la sécurité de la navigation et l’abondance de la pêche, mais aussi la richesse commerciale pour les marchands de toutes professions et le succès pour les gens de toutes professions. Ebisu est fréquemment associé à Daikoku dans les œuvres d’art (origine hindoue ; dieu de l’agriculture et du riz). Ebisu est considéré comme le fils de Daikoku dans certaines traditions. On peut trouver des statues du couple dans tout le Japon moderne, et les deux sont probablement le motif de chance le plus populaire du pays. En outre, le duo Ebisu-Daikoku est vénéré dans les cuisines, notamment dans les régions agricoles.

Ebisu est vénéré dans un certain nombre de sanctuaires. On dit qu’Ebisu est sourd à Nishinomiya Jinja (préfecture de Hyog), le sanctuaire principal de la dévotion à Ebisu au Japon. Selon le sanctuaire, la pratique courante consistant à frapper des mains avant de prier les divinités du sanctuaire afin d’attirer l’attention des dieux est apparue à cause de cela. De nombreuses communautés célèbrent encore l’Ebisu-k (festival de l’Ebisu) en janvier et en octobre de chaque année, au cours duquel les commerçants locaux, les détaillants et les grands magasins offrent des réductions spéciales. La coutume de l’Ebisu-k a vu le jour au début de la période Edo afin de soulager la conscience coupable des marchands qui achetaient à bas prix et vendaient cher. Ebisu étant le dieu de l’équité, les marchands auraient commencé à accorder des réductions en guise de pénitence et d’excuses à Ebisu.

Selon l’Encyclopédie du Shinto (Université Kokugakuin) : Il existe des preuves qu’Ebisu était appelé (kanj) en tant que divinité tutélaire des marchés la première année de l’ère Chkan (1163) à Tdaiji à Nara, et la cinquième année de l’ère Kench (1253) à Tsurugaoka Hachimang à Kamakura.

1. L’enfant leach, Hikuro (alias Ebisu)

Dans certaines traditions, Ebisu est considéré comme le fils de la divinité Shint kuninushi (aka Daikokuten ; dieu de l’agriculture), et est appelé Kotoshironushi à ce titre. Dans d’autres légendes, on prétend qu’il était un homme authentique, un membre de la classe dirigeante qui était apprécié du peuple mais qui avait un penchant pour la pêche et devait donc être découvert avant les réunions de la cour. Il existe d’autres histoires qui se contredisent. Deux des plus anciennes histoires du Japon, le Kojiki (720 après J.-C.) et le Nihongi (environ 797 après J.-C.), décrivent une divinité nommée Hiruko (ce qui signifie « enfant de l’eau »). Hiruko était le fils des dieux shintoïstes Izanagi et Izanami, qui étaient les ancêtres des îles du Japon. Hiruko fut abandonné dans l’océan à l’âge de trois ans car il était né sans os. Il est parvenu à regagner la Terre et a été pris en charge par Ebisu Saburo. Il a surmonté de nombreux obstacles sur son chemin pour devenir le dieu Ebisu. Il est également connu comme le dieu de la lumière du matin et, comme Hotei (un autre des sept dieux de la chance du Japon), il protège la santé des enfants. Dans la culture japonaise, il existe de nombreux protecteurs des enfants. Il est parfois comparé à une méduse car il est né sans os.

2. Mythologie

« Hiruko était un nourrisson malformé né d’Izanagi et d’Izanami à la suite de la gaffe d’Izanami qui avait parlé en premier à Izanagi pendant leur cour », écrit Nishioka Kazuhiko dans l’Encyclopédie du Shinto (Université Kokugakuin). L’enfant a été jeté par-dessus bord dans un bateau de roseaux. Bien que le mot hiruko signifie « sangsue », et que le nom puisse suggérer un enfant avec des membres et des jambes mais sans os, la signification du nom de l’enfant n’est pas claire. Selon le récit principal du Nihongi, le garçon était incapable de marcher même après avoir atteint l’âge de trois ans, il fut donc placé dans le  » bateau céleste en forme de camphre  » et laissé à la dérive au gré des vents. Plus tard, Hiruko a été associé à Ebisu, un tutélaire maritime et l’un des sept dieux de la bonne fortune ».

KOTOSHIRONUSHI (alias Ebisu) : « Kotoshironushi est la progéniture de kami kuninushi », écrit Kadoya Atsushi dans l’Encyclopédie du shinto (Université Kokugakuin) (aka Daikokuten ; dieu de l’agriculture). Takemikazuchi, ambassadeur des kami célestes, s’est adressé au kami terrestre kuninushi et l’a supplié de lui céder le territoire dans le cadre de la pacification du « Pays central des plaines de roseaux ». Kuninushi a confié sa réponse à son fils Kotoshironushi, qui a juré fidélité aux kami célestes et s’est « caché » dans une cage de feuilles vertes qu’il avait construite dans l’océan. Kotoshironushi est considéré comme une divinité oraculaire qui transmet la volonté des autres kami à la suite de cet incident. Dans le récit de Nihongi sur l’impératrice Jing et l’empereur Tenmu, il apparaît également comme une divinité oraculaire. Kotoshironushi a eu un enfant nommé Himetataraisuzuhime avec la jeune fille Mizokuhihime de Mishima (dans la province de Settsu), qui est ensuite devenue l’épouse de l’empereur Jinmu. Dans des temples tels que Miho Jinja à Shimane et Mishima Jinja à Shizuoka, le Kotoshironushi est un objet sacré (saijin) »

3. Ebisu dans la mythologie Japonaise

Ebisu, l’un des sept dieux de la bonne fortune (Shichifukujin), est l’un des sept dieux de la bonne fortune. Ebisu est vénéré comme la divinité protectrice de tous les métiers, en particulier la pêche, l’agriculture et le commerce. Ebisu se caractérise par la présence d’un énorme vivaneau rouge ou d’une daurade récemment pêchés (tai, symbole de bonne fortune) sous son bras gauche et d’une canne à pêche dans sa main droite ou sur son épaule droite. Il est souvent représenté sous la forme d’un gros personnage au large sourire, assis sur un rocher. Il peut porter un kimono avec un hakama à jupe divisée, ou sashinuki, une forme de hakama de l’époque Heian avec les chevilles rentrées, ou kariginu, les anciennes robes de chasse qui sont devenues la tenue standard des courtisans de l’époque Heian. Il porte sur la tête un kazaori eboshi, un grand chapeau pointu plié en son milieu. Son attitude joyeuse et ses attributs de richesse en font un dieu préféré des commerçants. Ebisu est généralement associé au dieu Daikokuten, un autre des sept dieux de la bonne fortune. Dans les villages agricoles en particulier, les deux dieux sont fréquemment consacrés dans la cuisine.

Le culte d’Ebisu a gagné en popularité pendant la période Edo, lorsque des marionnettistes errants d’Ebisu (ebisumawashi ou ebisukaki), principalement de Nishinomiya dans la préfecture de Hyougo, ont produit en masse et commercialisé des poupées d’Ebisu dans toute la campagne. Les croyants utilisaient les poupées ou des photographies lors des ebisukou, ou cérémonies du festival, organisées le 20 octobre (ou en janvier dans d’autres endroits) pour honorer Ebisu et demander la prospérité. Kanou Tan’yuu (1602-74) et Ogata Kourin (1602-74) ont peint Ebisu, qui était un sujet populaire parmi les artistes de l’ère Edo (1659-1716). Dans les illustrations d’Ootsu-e, Ebisu et Daikokuten sont parfois caricaturés comme deux individus s’adonnant à des combats de sumo. Le nom Ebisu vient du mot japonais signifiant « étranger » ou « barbare », et est censé faire référence à l’ancien culte des divinités qui apportaient des compétences souhaitables de régions lointaines.

Un personnage masqué (Kyougenmen) représente Ebisu, la divinité du commerce, dans les spectacles de Kyougen. Ses yeux sont bridés, son front est légèrement plissé et sa bouche est grande ouverte dans un large sourire ; le masque d’Ebisu a un air généreux et souriant. De fines lignes noires sont peintes sur sa moustache et ses sourcils. « Ebisu et Daikoku » (EBISU DAIKOKU) et « Ebisu et Bishamon » (EBISU BISHAMON) sont deux pièces festives du kyougen dans lesquelles Ebisu apparaît. Le masque Ebisu a également été fréquemment utilisé pour représenter Fuku-no-kami, le personnage principal de la pièce FUKUNOKAMI, le dieu du bonheur.

Selon le guide iconographique de Flammarion (p. 239) :

• Ebisu est vénéré dans la région d’Osaka, où sa fête est célébrée chaque année les 9 et 10 janvier et le 20 octobre par des commerçants qui l’appellent en frappant les murs de son sanctuaire avec des maillets. En guise d’hommage, on lui offre de gros radis (daikon) trempés dans du vinaigre (bettara). On trouve des sanctuaires qui lui sont dédiés dans tout le Japon ; celui de Nishi no Miya (préfecture de Hyogo) est particulièrement connu et attire un grand nombre de pèlerins.
• Avant de prendre la mer ou de plonger, les pêcheurs japonais invoquent Ebisu. Ils le représentent par une pierre géante qui doit être repêchée au fond de l’eau à certaines périodes de l’année par un jeune garçon.
• Dans certaines régions du Japon, notamment à Kyushu, la divinité des fermes est également appelée Ebisu, et certains chasseurs de l’île appellent les singes Ebisu.